青州的夏天，从不缺急雨过境。上午还是艳阳高照，下午就恍如昏日，雨水倾盆倒下。天色甫变，他们便乘上了马车，想着赶在下雨前下山。未及到半山腰，篷顶传来鼓点一样的雨声，须臾便嘈乱得听不出节奏。狂暴的风吹掀开车帘，带着点点雨水，拍到靠坐在侧边的叶轻舟的脸上，沿着少年棱角已趋分明的侧脸，缓缓滑落。他却浑然不觉，透过窗格望着外面，尽是迷蒙的雨雾，没有切实的焦距，仿佛在沉思什么。肖锦从袖中拿出一方手帕，递到叶轻舟面前，声音有点哑，“公子。”叶轻舟转头，目光落到肖锦通红浮肿的眼眶。“擦擦吧。”肖锦道。话音刚落，只听一声轰隆隆似雷非雷、唰啦啦似水非水，紧接着一阵哀戾的马嘶，车轿乱颠，天旋地转。“啊！”肖锦惊呼。叶轻舟赶忙拉住身旁的肖锦，以防她摔倒。摇晃许久，马车稍微平稳下来。叶轻舟撩帘一看，只见不远处山坡半截塌了下来，黄土裹着碎石挡在路上，目测距离不过五丈。电光石火，又有一块石头落下。眼见就要砸到一人头上，叶轻舟掷出旻昱。剑柄击中落石，顷刻碎成颗粒。叶轻舟亦趁势飞身到那人身边，携他到安全的位置。刚从鬼门关走过，那人腿一软就瘫坐到了地上，眼泪更是止不住流，同滂沱的雨水混在一起，分不清雨与泪。放眼望去，所幸没有伤亡。这雨，也不像一时半会儿能停的样子。肖锦稍定惊魂，吩咐道：“先原路回山上，待雨停再说吧。”已然湿透的叶轻舟正欲登车，一只手都扶上了轼木，突然心有所感，停下所有动作，望向滑坡方向，轻念出声：“沉月溪？”叶轻舟以为是错觉，拧着眉又感受了一下。是她。越来越近了。她怎么来了，这么大的雨？她雨天是从不出门的，而且还带着伤。“公子？”肖锦担心问。叶轻舟回神，回道：“你们先走吧。”说着，人便跑了出去，任如何提醒危险也叫不住。江南的雨季是悠长的。春雨淅沥后，又是黄梅时节，连月不开。从天上到地下，昏暗潮湿。破庙里会长蘑菇，人也像发了霉一样，烂出一股腐朽味道。初时，沉月溪也会听雨。庙里不知供的哪尊神仙菩萨，大抵因为不爱显灵，日趋落寞，四壁颓了一半，屋顶滴滴漏雨。五岁的沉月溪已经深谙行乞的门道，还能带另一个小姑娘——鼠儿，一起讨布施。真论起来，鼠儿比沉月溪还要大一岁，但身患咳疾，十分瘦弱，跟只老鼠似的，所以大家都叫她鼠儿，还会欺负她。沉月溪不晓得为什么大家都是要饭的，还要分叁六九等。但他们不敢欺负怪丫头沉月溪，也不敢靠近。沉月溪因此和年纪差不多又落单的鼠儿走到了一起。她们从山坳坳里捡了摔了一半的陶罐，放在雨漏处，听哐当当的水滴声，音阶高低不同，也可以睡个安稳觉。那年的雨，实在是下得太多太久了，多到、久到最大的水坛也装不下一个夜晚的雨水，流得到处都是。在又湿又冷的夜里，鼠儿却热得跟块炭火一样，嘴里还不住喊着冷。不怕的，会好起来的，明天听说会出太阳。沉月溪安慰道，把衣服都脱给了鼠儿，抱着她。
次日醒来，风不停，雨不止，天色昏昏如暮日，仿佛天光从未曾降临过。怀里的鼠儿，身体一半温暖一半僵硬，唇色白得像落满灰尘的供桌台。霎时，有什么东西像扼住了沉月溪的咽喉，她什么声音也发不出来。她用尽力气试图呼救，气流刀子一样擦着喉咙，扯出叁个模糊嘶哑的字——老天爷！老天爷。求你。求你莫要再垂泪。莫要……再带走她的小叶子……沉月溪戴着一顶简陋的斗笠，策马急行雨中。斜风劲雨冷冰冰地往脸上扑，马蹄踏起浑浊的泥水，尽数溅到沉月溪葱白的衣摆上。面前，唯有一滩可怖的泥石，裹挟着拦腰折断的巨树，堵住去路。沉月溪下马，踩着圆滑的碎石子，踉跄着跑上前。前方又在哪里？她什么都感觉不到……因为灵力尽失，她什么都感应不到……辟邪铃……叶轻舟……天地不仁，以万物为刍狗。雨里朽烂的泥土与枯叶味道直袭过来，沉月溪突然感觉到一种幽深的恐惧与悲伤，好像她再次怀抱起雨日渐冷的尸体，心跳狂跳，呼吸抑制不住地加速。一口雨水从鼻子里呛进去。咳咳咳——沉月溪扪住胸口，佝偻起腰。骤然风过，吹飞了她的斗笠。箬笠网着风，胡乱飞扬。一只骨节分明的手探出，捕住风中蜻蜓般的斗笠。逆着风雨的方向，重新挡在沉月溪头顶。“师父。”雨里有肃然的声音。沉月溪抬眼。面前是落汤鸡一样的叶轻舟，两辔碎发沾在额头，也带上了未曾有过的凌厉感，质问：“你有伤跑出来干什么？”刺棱棱的细雨飞进沉月溪的瞳孔，带着灰尘或是泥沙，有些微痛。所以她才不喜欢下雨天。谁在雨中都像哭一样。“吓死我了……”沉月溪苦笑，声音有些颤抖，却因为纷乱的雨声而不显，“我以为要给你收尸呢。”【作话】沉月溪对叶轻舟，希望他自己变得强大又会下意识保护，知道他有能力自保又会无意识担心